Dans ce classique du film noir, Lauren Bacall et Humphrey Bogart brillent dans les rôles principaux. Le film est surtout célèbre pour sa première partie, entièrement filmée du point de vue de Bogart, sans que l’on voit son visage. Bogart est Vincent Parry, un prisonnier condamné pour le meurtre de sa femme. Il vient de s’évader et trouve refuge auprès d’Irène Janssen, une femme aisée qui semble en savoir davantage sur son procès qu’elle ne le laisse paraître. Parry, déterminé à prouver son innocence et à retrouver celui qui l’a piégé, se retrouve mêlé à un sombre complot où toujours plus de victimes succombent autour de lui.