Le personnage ambigu du mercenaire est une figure récurrente du western all'italiana... genre auquel le Master of Horror, John Carpenter, rend hommage dans "Vampires", variation leonienne et ultra-violente autour de la figure du vampire, dont le traitement graphique évoque aussi le zombie. Un James Woods badass y incarne le chef d'un gang de mercenaires employé par le Vatican qui croisera la route de Sheryl Lee - qui trouve ici son rôle le plus important au cinéma après avoir été la mythique Laura Palmer de "Twin Peaks".

"La chair et le sang" ("Flesh+Blood") est le premier film américain du Hollandais Paul Verhoeven... et la dernière collaboration avec son acteur fétiche Rutger Hauer qui joue le rôle d'un mercenaire sans pitié du Moyen Âge, dont la reconstitution est particulièrement réaliste et crasseuse. Malgré son passage à Hollywood, Verhoeven n'édulcore pas son œuvre, conserve toute sa férocité et signe peut-être avec ce film son chef-d'œuvre !