Si le titre “L'assassino è al telefono” laisse à penser qu'il s'agit d'une ode à un des codes les plus emblématiques du giallo (le coup de fil anonyme de l'assassin), ce film lorgne plus vers le giallo de machination, dont l'arc narratif est calqué sur “Les diaboliques” de Clouzot. L'originalité de ce giallo rare est de se passer en Belgique, à Bruges plus précisément! On y retrouve même l'acteur belge Roger Van Hool (“Rendez-vous à Bray”) ainsi que le crâne rasé Telly Savalas. La photo est signée Joe D'Amato et la musique Stelvio Cipriani !

“When a stranger calls” est entré dans le panthéon du cinéma d'horreur pour sa séquence d'ouverture qui reste le sommet de la terreur téléphonique ! Cette séquence stressante et autonome donne à ce film de serial killer une structure originale où le tueur est désacralisé et pathétique en dehors des séquences chocs.