Sword & Sorcery | Offscreen
De jaren tachtig zagen een golf sword & sorcery films in het zog van het succes van “Conan The Barbarian”, een verfilming van de fantasy avonturen uit de vroege jaren dertig van pulp auteur Robert E. Howard. De rol van de gespierde bruut Conan, een Nietzcheaanse superman die lak heeft aan moraliteit en handelt op puur instinct, was weggelegd voor Arnold Schwarzenegger en betekende zijn grote doorbraak als actieheld.
De Italianen waren de eersten die hier op inpikten, bedreven als zij waren in het snel in de markt zetten van low budget rip-off’s van Hollywood successen als “Jaws”, “The Exorcist” of “Star Wars”. Bovendien hadden zij al een traditie van spierenbundels op sandalen en in schaarsgeklede plunjes als Machiste, Ercole of Goliath in menige peplum of sword & sandal film uit de jaren zestig. Het vermakelijke "Ator: the Fighting Eagle" is de eerste in een reeks van vier films rond de machtige krijger Ator die het moet opnemen tegen allerlei addergebroed. Exploitation regisseur Joe D’Amato, bekend van superieure sleaze als “Emmanuelle And The Last Cannibals” en "Anthropophagus," stond achter de camera en Miles O’Keefe (net na zijn debuut als Tarzan in “Tarzan, The Ape Man”) ervoor.
“Red Sonja” is dan weer gebaseerd op een creatie van pulp schrijver Robert E. Howard, een vrouwelijke tegenhanger van Conan die hetzelfde mystische universum bewoont. “Conan The Barbarian” producent Dino De Laurentiis strikte Schwarzenegger voor een bijrol en het volslagen onbekende model Brigitte Nielsen, die haar totale gebrek aan acteertalent compenseert met gespierd en vuilgebekt charisma, als de rode furie uit de titel. Eens omschreven door Arnie als de slechtste film waarin hij ooit gespeeld heeft (en de keuze is omvangrijk), staat “Red Sonja” desalnietemin voor anderhalf uur onvervalst fout filmplezier.
Ator: the Fighting Eagle
Op zoek naar wraak voor de dood van zijn vader neemt spierenbundel Ator het op tegen de despotische hogepriester van een spinnen cultus en vindt uit de dood gereanimeerde krijgers en een uit de kluiten gewassen spin op zijn weg.